房东拒绝退还押金违法，可起诉。依据《合同法》等，合同期满应退押金，不退可视为违约，将承担法律责任。不及时处理可能导致权益受损，押金难追回。
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房东拒退押金可起诉。操作如下：1.收集租房合同、押金收据等证据；2.尝试与房东协商，记录协商过程；3.协商不成，向法院提交起诉材料，包括起诉状、证据等；4.等待法院受理并参加庭审，要求房东退还押金及赔偿。
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处理此情况可协商或起诉。先尝试与房东友好协商，若协商无果，则向法院提起诉讼，通过法律途径维护自身权益。